Fobias específicas

1 ¿Qué es una fobia específica?
2 Criterio diagnóstico DSM
3 Criterio diagnóstico CIE

¿Qué es una fobia específica?

Una fobia específica es un miedo intenso a algo en concreto que en realidad no puede producir un daño real. Algunas de ellas se centran en lugares cerrados, altura, ascensores, túneles, conducir por autopistas, agua, volar, perros y heridas que sangran. Estas fobias no son miedos extremos, simplemente son miedos a algo en particular. Es posible que pueda esquiar pendiente abajo por una elevada montaña con facilidad pero ser incapaz de subir a la planta quinta de un edificio de oficinas. Aunque los adultos con fobias se dan cuenta que estos miedos son irracionales, el simple hecho de afrontarlos o incluso pensar sobre ello, el objeto o situación de miedo provoca ya un ataque de pánico o ansiedad severa.
“Tengo verdadero pavor a volar y nunca más lo haré. Solía empezar el pánico un mes antes de la partida. Experimentaba un sentimiento verdaderamente desagradable cuando las puertas del avión se cerraban quedándome atrapado. Mi corazón latía con fuerza y empezaba a sudar. Cuando el avión iniciaba el ascenso las sensaciones iban en aumento debido a la imposibilidad de salir. Cuando pienso en volar me imagino a mí mismo perdiendo el control, haciendo cosas raras, subiéndome por las paredes, aunque por supuesto nunca lo hago. No tengo miedo a que se produzca un accidente o al movimiento que producen las turbulencias. Es simplemente encontrarme atrapado. Siempre que quiero cambiar de trabajo, lo primero que pienso es si me veré forzado a viajar en avión. Actualmente, sólo voy a lugares donde puedo llegar en coche o en tren. Mis amigos siempre me dicen que tampoco podría apearme de un tren en marcha a alta velocidad, y no entienden por qué los trenes no me molestan. Les contesto que lo mío no es un miedo racional”.
El trastorno afecta a alrededor de 6.3 millones de adultos americanos y se presentan por lo general dos veces más en mujeres que en hombres. Las causas no son lo suficientemente conocidas aunque existe la evidencia de que en estas fobias pueden intervenir factores genéticos. Las fobias específicas suelen aparecer durante la niñez o la adolescencia y tienen tendencia a persistir en la madurez.
Si el objeto del miedo es fácil de evitar, no precisa tratamiento. Algunas veces, sin embargo, el trastorno puede interferir en la propia vida o en la toma de decisiones tratando de evitar la situación fóbica y si esta evitación se lleva a extremos, puede llegar a ser discapacitante. Las fobias específicas tienen un tratamiento sencillo con psicoterapia adecuada a cada caso.

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Criterios para el diagnóstico de F40.02 Fobia específica (300.29)
A. Temor acusado y persistente que es excesivo o irracional, desencadenado por la presencia o anticipación de un objeto o situación específicos (p. ej., volar, precipicios, animales, administración de inyecciones, visión de sangre).
B. La exposición al estímulo fóbico provoca casi invariablemente una respuesta inmediata de ansiedad, que puede tomar la forma de una crisis de angustia situacional o más o menos relacionada con una situación determinada. 
Nota: En los niños la ansiedad puede traducirse en lloros, berrinches, inhibición o abrazos.
C. La persona reconoce que este miedo es excesivo o irracional. 
Nota: En los niños este reconocimiento puede faltar.
D. La(s) situación(es) fóbica(s) se evitan o se soportan a costa de una intensa ansiedad o malestar.
E. Los comportamientos de evitación, la anticipación ansiosa, o el malestar provocados por la(s) situación(es) temida(s) interfieren acusadamente con la rutina normal de la persona, con las relaciones laborales (o académicas) o sociales, o bien provocan un malestar clínicamente significativo.
F. En los menores de 18 años la duración de estos síntomas debe haber sido de 6 meses como mínimo.
G. La ansiedad, las crisis de angustia o los comportamientos de evitación fóbica asociados a objetos o situaciones específicos no pueden explicarse mejor por la presencia de otro trastorno mental, por ejemplo, un trastorno obsesivo-compulsivo (p. ej., miedo a la suciedad en un individuo con ideas obsesivas de contaminación), trastorno por estrés postraumático (p. ej., evitación de estímulos relacionados con un acontecimiento altamente estresante), trastorno de ansiedad por separación (p. ej., evitación de ir a la escuela), fobia social (p. ej., evitación de situaciones sociales por miedo a que resulten embarazosas), trastorno de angustia con agorafobia, o agorafobia sin historia de trastorno de angustia.
Tipos:
Tipo animal
Tipo ambiental (p. ej., alturas, tormentas, agua)
Tipo sangre-inyecciones-daño
Tipo situacional (p. ej., aviones, ascensores, recintos cerrados)
Otros tipos (p. ej., evitación fóbica de situaciones que pueden provocar atragantamiento, vómito o adquisición de una enfermedad; en los niños, evitación de sonidos intensos o personas disfrazadas).

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Criterio diagnóstico CIE
F40.2 Fobias específicas (aisladas)
Fobias restringidas a situaciones muy específicas tales como a la proximidad de animales determinados, las alturas, los truenos, la oscuridad, a viajar en avión, a los espacios cerrados, a tener que utilizar urinarios públicos, a ingerir ciertos alimentos, a acudir al dentista, a la visión de sangre o de heridas o al contagio de enfermedades concretas. Aunque la situación desencadenante sea muy específica y concreta, su presencia puede producir pánico como en la agorafobia y en las fobias sociales. Las fobias específicas suelen presentarse por primera vez en la infancia o al comienzo de la vida adulta y, si no son tratadas, pueden persistir durante décadas. El grado de incapacidad que producen depende de lo fácil que sea para el enfermo evitar la situación fóbica. El temor a la situación fóbica tiende a ser estable, al contrario de lo que sucede en la agorafobia. Son ejemplos de objetos fóbicos el temor a las radiaciones, a las infecciones venéreas y más recientemente al sida.
Pautas para el diagnóstico
a) Los síntomas, psicológicos o vegetativos, son manifestaciones primarias de la ansiedad y no secundarias a otros síntomas como, por ejemplo, ideas delirantes u obsesivas.
b) Esta ansiedad se limita a la presencia de objetos o situaciones fóbicas específicos.
c) Estas situaciones son evitadas, en la medida de lo posible.
Incluye:
Zoofobias.
Claustrofobia.
Acrofobia.
Fobia a los exámenes.
Fobia simple.

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* Nota: La información facilitada en este portal es sólo de carácter orientativo. Recuerde que únicamente el profesional de la salud está capacitado para efectuar un diagnóstico.

Fuentes:
NIMH (Instituto Nacional de la Salud Mental)
DSM- IV (Asociación Americana de Psiquiatría)
CIE -10 (Organización Mundial de la Salud)